Es un error que necesita corrección que en casi 20 años de introducir recetas en esta URL, solo unas pocas realmente destaquen los pepinos — y también son altamente poco representativas, dado que probablemente estamos comiendo algún formato de pepinos en la mitad de las noches de la semana con la cena, y picando durante todos los otros días. Crujientes, fríos, hidratantes, económicos, y adaptándose bien a cualquier región de ingredientes que desees aplicar, no necesito venderte su atractivo, especialmente mientras lidiamos con nuestra enésima ola de calor del verano. Sospecho que la falta de representación de pepinos en los archivos tiene más que ver con el hecho de que poco sobre las ensaladas de pepino saca a relucir mi obsesivo interior de afinador de recetas; generalmente solo lo estoy juntando.
Pero para ti, para nosotros, y porque esta es en realidad la ensalada de pepino que hago con más frecuencia en las noches de semana, he sacado las cucharas medidoras. En cuanto a su origen, esto es más cercano a una ensalada japonesa conocida como sunomono, que se traduce como “cosas vinagradas.” Los pepinos son los más comunes, pero se refiere a cualquier vegetal o marisco crudo marinado en un aderezo de vinagre de arroz dulce y ácido. Omite el azúcar, mantengo mis pepinos más gruesos de lo que parece común, y los salo por menos tiempo — solo lo hago por el tiempo que tengo mientras prefiero otras cosas, incluso si son solo 10 minutos. Salar los pepinos extrae parte de su líquido, dejando un déficit de humedad que absorbe mejor los sabores del aderezo.
Para nosotros, esto es un básico de salteados, platos de fideos simples, o noches de empanadillas — ya sean congeladas o caseras, y también por favor dime que quieres mi receta de empanadillas de cerdo porque me divierto mucho haciéndolas, y haciendo que toda la familia ayude. Generalmente tengo que duplicar esto porque el miembro menos predecible de nuestra familia* se comerá todo el tazón antes de que tengamos la oportunidad de sentarnos si no estoy preparado.
(* De hecho, le llevé algunas para su día de visita en el campamento, además de pasteles de puntos caseros, y varias otras cosas de las que no puedo hablar para que no me juzgues correctamente.)
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Ensalada de Pepino con Sésamo y Vinagre de Arroz
1 libra (455 gramos) de pepinos estilo persa, recortados, en rodajas de 1/2 pulgada1 1/2 cucharaditas de sal kosher (marca Diamond, usa la mitad de otras)3 cucharadas (45 ml) de vinagre de arroz sin sazonar1 cucharada (15 ml) de aceite de sésamo tostado1 cucharada (15 ml) de salsa de soyaPimienta negra o blanca molidaAceite de chile o crujiente de chile al gusto, o copos de pimiento rojoSemillas de sésamo tostadas
Combina los pepinos y la sal en un tazón. Deja reposar durante tan poco como 10 a 15 minutos, o hasta una o dos horas. Transfiere al refrigerador para mantenerlo frío y refrescante.
Escurre cualquier líquido del tazón de pepinos, luego agrega el vinagre de arroz, el aceite de sésamo, la salsa de soya, la pimienta y sal adicional, si es necesario. Revuelve para combinar. Termina con aceite de chile y semillas de sésamo tostadas.
Hazlo con anticipación: Las sobras se mantienen en el refrigerador de 2 a 3 días, y son increíbles, convirtiéndose en ligeramente encurtidas.
Esta ensalada de pepino es fría, crujiente, con un toque a nuez, ligeramente encurtida y no veo razón para comer otra cosa hasta que el clima se enfríe.