¿Alguna vez miras a tu alrededor los ingredientes que tienes disponibles, la energía que tienes para dar al proceso de cocción — o, como le expliqué recientemente a un niño de tamaño mediano poco antes de que me desinvitaran de futuros eventos familiares, la cantidad de fudge que te queda para dar de tu, eh, cubo de fudge — y decides hervir espaguetis, mezclarlos con aceite de oliva con ajo y llamarlo cena?
Este plato tiene un nombre oficial y es aglio e olio, y no hay mejor momento que los días calurosos del verano, o quizás días que podrías estar pasando a merced de una cocina de alquiler vacacional mal equipada, para recordarnos que no importa cuántas cosas increíbles sepas cocinar, nada hace que la gente levante la vista de sus pantallas o despierte de sus siestas post-playa para asomarse con interés como la mágica aromática del ajo chisporroteando en aceite de oliva. “Oh, ¿qué es eso?”
Aglio e olio es un plato de pasta de la ciudad de Nápoles, Italia, pero tiene legiones de fans entre los agotados cocineros caseros de todas partes debido a su corta lista de ingredientes que apuesto ya tienes a mano, y la desproporcionadamente alta cantidad de sabor y alegría que se obtiene de ellos. He utilizado esta receta como un comodín durante años, comiéndola tal cual con una ensalada, con un acompañamiento de lo que se veía bien en el mercado esa semana, con un puñado de verduras asadas en dados que estaban en sus últimos días en la nevera, e incluso, si así lo deseas (apuesto a que sí) cubierta con camarones a la parrilla con limón o muslos de pollo. Pero también olvido que existe durante meses a la vez, y cuando me acuerdo de ella, siempre estamos encantados de tenerla de vuelta en la rotación, así que considera esto un empujón. Agosto es para trabajar menos duro dentro y fuera de la cocina, y eso es exactamente donde espero que te encuentres también.
Espaguetis Aglio e Olio
Sal kosher8 onzas (225 gramos) de espaguetis secos, o cualquier pasta que tengas a mano4 cucharadas (60 ml) de aceite de oliva, más un poco más para terminar4 dientes de ajo, picados, o la cantidad que te parezca adecuada1/4 a 1/2 cucharadita de hojuelas de pimiento rojo y/o muchas molidas de pimienta negraUn gran puñado de perejil de hoja plana picado
En agua bien salada, hierve tus espaguetis hasta que falten de 1 a 2 minutos para que estén listos. Antes de escurrirlos, reserva 1 taza del agua de cocción de la pasta, luego escurre el resto. En tu sartén vacía, combina el aceite de oliva, el ajo y las hojuelas de pimiento y luego pon el fuego a medio. [Así es como evito que el ajo se queme demasiado rápido.] Cocina, revolviendo enérgicamente, hasta que el agua de la pasta y el aceite de ajo se combinen para hacer un recubrimiento brillante para los espaguetis. Agrega más del agua de pasta reservada según sea necesario para mantenerlo suelto — casi siempre uso la segunda media taza. Mezcla el perejil, cualquier condimento adicional, si es necesario, y sirve de inmediato con un chorrito extra de aceite de oliva por encima. El parmesano por encima no es tradicional, pero tu casa, tus reglas, ¿de acuerdo?
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Una receta de pasta de bajo esfuerzo, con una lista de ingredientes corta, que se puede hacer en cualquier lugar, perfecta para llevar en el bolsillo, que celebra la magia aromática del ajo chisporroteando en aceite de oliva.